Biographie :

D’Assyrie, sa patrie, Tatien, philosophe païen végétarien, vient se convertir à Rome, où il est disciple de Justin ; il regagne ensuite l’Orient (Osrhoène, Cilicie, Syrie, Palestine), où il cherche à propager des doctrines et des pratiques hérétiques. Il aurait appartenu à la secte des « encratites » et aurait emprunté à Valentin sa théorie des Éons. Son Discours aux Grecs attaque tout le paganisme avec une extrême violence. Il est surtout célèbre par son Diatessaron, c’est-à-dire l’Évangile en un récit unique résultant de la fusion des quatre textes canoniques, utilisés assez librement. Ce texte fut en usage assez longtemps dans l’Église syriaque, mais l’original (grec ou syriaque ?) en a été perdu ; il est connu soit par les traductions qui en ont été faites dans presque toutes les langues du monde chrétien ancien, soit par les commentaires notamment d’Aphraate et d’Éphrem.