Biographie :

L'auteur de la Discussion religieuse à la cour des Sassanides est anonyme; peut-être son nom est-il caché dans la mention des « Discussions d'Abdodedôrou », forme hellénisée de Abd-Hadad : cf. E. Honigman, Patristic Studies (Studi e Testi 173), Rome 1953, p. 85. Certains manuscrits attribuent, sans vraisemblance, le texte à Anastase, patriarche d'Antioche au VIIe s. L'auteur est en tout état de cause postérieur à sa source principale, Philippe de Sidé (début du Ve siècle), et antérieur à l'expansion de l'Islam (début du VIIe siècle). S'il se présente bien comme chrétien (et, par ailleurs, citoyen romain), il paraît être du moins un converti du paganisme, prônant une paix religieuse non exempte de syncrétisme, plus favorable aux païens qu'aux juifs. Une origine persane semble exclue : les phrases censées être en persan contiennent beaucoup de mots grecs; en tout cas les manuscrits du texte, en désaccord sur un certain nombre de phrases délicates et de noms propres, restent hésitants. De fait, la provenance du texte est discutée : J. Marquart, dans A. Wirth, Aus Orientalischen Chroniken, Francfort 1894, p. 207, propose l'Asie mineure, E. Bratke (p. 207) pense à Antioche ou à Hiérapolis de Syrie, E. Honigman (p. 86) penche plutôt pour Carrhæ, surnommée Hellénopolis (« la cité des païens »).