Biographie :

Flavius Josèphe (alias Joseph Ben Matthias), est un juif né vers 37 après J.-C. Après une éducation rabbinique, il endosse des responsabilités politiques au nom du Sanhedrin, puis il affronte les Romains en tant que commandant militaire de Galilée. Il se réfugie dans une grotte avec ses derniers compagnons. Ils décident de s'entre-tuer mais il en réchappe, se rend aux Romains, puis rallie leur camp. Il aurait assisté au massacre de 2000 juifs et à la destruction du Temple de Jérusalem.
La prédiction d'un destin impérial qu'il avait faite se réalise en 69-70. L'empereur Vespasien le libère, et l'installe confortablement à Rome jusqu'à sa mort, vers 100. Josèphe, en hommage à son protecteur, prend le nom de Titus Flavius Josephus. Il fait œuvre d'historien, de mémorialiste et de polémiste : La Guerre des Juifs, Les Antiquités judaïques, Contre Apion et Autobiographie. (extraits d'une conférence de Pierre Vidal-Naquet :  http://chroniques.bnf.fr/archives/decembre2004/numero_courant/conferences/flavius_josephe.htm)