Biographie :

Personnalité éminente, à la fois « gardien de l'orthodoxie et sauveur de la civilisation occidentale ».
Léon était originaire d’Étrurie [Toscane]. Il devint diacre de l’Église de Rome aux alentours de l’an 430 et, avec le temps, il y acquit une position d’importance. Ce rôle en vue incita Galla Placidia, qui à ce moment exerçait la régence sur l’Empire d’Occident, à l’envoyer en Gaule pour résoudre une situation difficile. Mais, le même été, mourait le Pape Sixte II (dont le nom est lié aux magnifiques mosaïques de Sainte-Marie-Majeure), et ce fut justement Léon qui fut appelé à lui succéder, ce dont il reçut la nouvelle alors qu’il remplissait sa mission pacificatrice en Gaule. Rentré à Rome, le nouveau pape fut consacré le 29 septembre 440. Commençait un pontificat qui allait durer plus de vingt-et-un ans et qui est certainement l’un des plus importants dans l’histoire de l’Église. À sa mort, le 10 novembre 461, le Pape fut enseveli près de la tombe de saint Pierre. Ses reliques ont été conservées jusqu’à nos jours dans l’un des autels de la basilique vaticane. Il fut proclamé Docteur de l’Église par Benoît XIV.