Optat de Milève a écrit six livres contre le donatisme (364- ou 366-367) :

Livre I : histoire du schisme jusqu'au concile de Rome sous le pape Miltiade.
Livre II : unicité et universalité de l'Eglise catholique.
Livre III : défend l'intervention impériale en Afrique du fait des violences donatistes.
Livre IV : réfute la thèse selon laquelle les catholiques sont des pêcheurs de l'Écriture.
Livre V : défend la doctrine baptismale du Concile d'Arles (314) : l'efficacité ne dépend pas du ministre mais de Dieu.
Livre VI : description des violences donatistes.
Livre VII (ajout) : réponse aux objections donatistes à la lecture du traité.

L'ensemble constitue une œuvre de grande valeur au niveau théologique et historique, car très documentée : de ce point de vue, Optat peut être considéré dans sa démarche de documentation et d'approfondissement de la doctrine ecclésiologique comme précurseur de Saint Augustin.

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Pour une biographie et une bibliographie mises à jour, voir la page de l'auteur dans le Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexicon du site allemand Bautz.